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芥末和辣芥末是两种有效的调味品，可以单独使用，也可以与其他调味品一起使用。辣芥末的历史可以追溯到 6000 年前，因为古罗马人混合了粗糙的糊状芥末，根据 Aliza 的书“生产实地指南：如何识别、选择和准备市场上几乎所有的水果和蔬菜”一书绿色的。芥末是一种较新的调味品，种植历史可追溯到 16 世纪。
调味品辣芥末是由芥末籽混合醋、水，有时还混合其他调味料和香料制成的。在欧洲、亚洲和非洲很常见，种子会破裂或擦伤以释放味道。当芥菜籽与冷水混合时，它会释放出一种叫做黑芥子酶的酶，这种酶会降解成芥末油，从而为调味品提供热量。芥末在第一次混合时自然是热的，因此不需要辣椒或辣根来加热。为了生产更温和的芥末，制造商可以添加面粉或其他成分来淡化辛辣的味道。
芥末原产于日本，是一种多年生草本植物，野生于山腰溪流。很少有地区具备适合种植芥末的条件，因此新鲜形式的调味品很难找到而且价格昂贵。根据 Hiroko Shimbo 的书“日本厨房：传统精神中的 250 种食谱”，虽然它是一种根茎植物（一种游走的根植物），但它更像生姜而不是辣根。栽培后，将根保存在水中直到磨碎过程。为了制作这种热而有效的绿色糊状物，芥末根在鱼翅刨丝器上磨碎。然后将糊状物舀起，原样食用或混合用于其他烹饪应用。
辣芥末有很多烹饪用途——它可以单独作为热狗、汉堡或三明治的单独调味品，也可以混合制成酱汁。传统的第戎芥末是一种来自法国第戎地区的天然辣味芥末，可用于混合调味汁或为腌泡汁增添风味。中国辣芥末也可以类似地使用，为通心粉和绿叶沙拉酱增添风味，或为烧烤酱增添热量。
芥末通常以其天然状态与寿司和其他日本食物一起食用。与其他辛辣调味品一样，它可以与其他油、醋和蛋黄酱混合制成沙拉酱和蘸酱。另一种应用是用黄油搅打它，制成适合搭配丰盛鱼类（如金枪鱼、鲑鱼或鲨鱼）的辣酱。芥末还可以与其他香料一起用来包裹坚果、青豆和其他松脆的零食
芥末具有抗菌特性，因此在室温下不会发霉、发霉或滋生有害细菌。然而，由于未冷藏的芥末可能会失去其效力，因此建议将其存放在密封容器中，避免直射光，根据詹姆斯·纳迪 (James Nardi) 的书《土壤中的生命：博物学家和园丁指南》。
新鲜芥末易腐烂，因此通常将其磨碎并脱水以供保存和运输。脱水芥末以两种形式包装和储存：糊状形式，称为 neriwasabi，装在牙膏状容器中，而粉状芥末则以小包形式提供，标签名称为 konawasabi。为了将粉末制成糊状，将等份的水和粉末混合直至混合
